實驗室系統工程包括實體系統的設計、開發、生產、和操作。原始構想的系統工程，也隸屬于此范圍內。系統工程的名詞意義，與為了因應*、復雜的功能、實體系統的工程挑戰，而發展出來的一套*的觀念、方法論、組織架構等等相關聯。
　　實驗室系統工程的系統工程是實現系統*化的科學。1957年前后正式定名。1960年左右形成體系。是一門高度綜合性的管理工程技術，涉及應用數學（如*化方法、概率論、網絡理論等）、基礎理論（如信息論、控制論、可靠性理論等）、系統技術（如系統模擬、通信系統等）以及經濟學、管理學、社會學、心理學等各種學科。
　　實驗室系統工程的系統工程的基本方法是：系統分析、系統設計與系統的綜合評價（性能、費用和時間等）。系統工程的應用日趨廣泛，至20世紀70年代已發展成許多分支，如經營管理系統工程、后勤系統工程、行政系統工程、科研系統工程、環境系統工程、軍事系統工程等。
　　用定量和定性相結合的系統思想和方法處理大型復雜系統的問題，無論是系統的設計或組織建立，還是系統的經營管理，都可以統一的看成是一類工程實踐，統稱為系統工程。